田長霖的奮鬥歷程
田長霖於一九三五年七月二十四日生於漢口一個書香世家，他在兄弟姊妹中排行第六， 父親田永謙為他取名長霖， 喻意「天降甘露」， 可是不幸的事卻隨即發生。 1938年日軍攻武漢， 田家捨家產逃走。 一年後才在上海團聚， 艱難渡日。 直至抗戰勝利後第二年， 田永謙出任上海財政局長及市銀行行長， 家境才漸漸富裕起來。 田長霖於是被送進一家貴族小學讀書。 儘管家裏有汽車接載他上學， 但是他卻不願沾上「貴族氣」， 因而堅持在距離學校一兩個街口的地方下車，步行回校。據田長霖當年的同班同學、今天的北大校長陳佳洱憶述，田比別人調皮搗蛋，甚至在課堂裏用鉛筆戳過他，但田對讀書卻興致勃勃，數學成績特別好。
一九四九年四月，田長霖隨家人渡海來到台北，並在建國中學繼續學業。一九五五年， 在台灣大學工學院唸完全部課程後，他參加機械工程科高考， 以優等第一名被錄取。
田長霖十七歲時，父親終因操勞過度心臟病發逝世，自始家中生活再陷困境。母親李潤棣終日操持家務，田長霖等三兄弟都須在公餘、課餘兼任家庭教師來補貼家用。雖然畢生清廉自守的田永謙沒有給子女留下遺產，但一句「教育與為人最為重要」的囑咐卻讓他們終生受用。
一九五六年九月，田長霖用借來的三百美元，湊足錢購買一張單程赴美機票，隻身赴美留學。在取得碩士學位後， 田長霖來到名校普林斯頓大學攻讀碩士學位。除去房租和每月寄給母親的二十五元，每月八十美元的助教獎學金只剩下十五元供田吃飯和零用。生活雖然清貧，田長霖卻每天花很長苦讀，不到一年時間就可參加博士學位口試，更在二十多個月內取得博士學位。當時有好幾位教授都對田有深遠的影響。其中指導田完成博士論文的蘇紹禮曾說：「你要在專業雜誌上發表開創性的研究成果，表現獨立思考和研究的能力。不只延伸其他學者的研究，而要自求突破。」這席話成了田長霖數十年來恪守的信條。而具爾特教授的一番告誡，亦成田的座右銘：做人時，思想可以中庸；做研究時，方向和領域則永遠要走極端。
自五十年代末期迄今，田長霖參與了多項大型研究計劃，並發表了多篇論文和權威性的著作，從而在國際熱傳學和熱輻射研究領域一直保持領先地位。他對自己指導的博士研究生說：「研究走極端，就是在科學發展的最新領域，開創具突破性的研究成果。」田長霖不僅為學生授業解惑，更傾力傳授成功的治學方法。他的學生在國際學術界享有「田氏兵團」的盛譽，當中不少己成為美國大學的著名教授。
一九九零年二月十五日是田長霖人生路上一個重要的里程碑。這一天，加州大學董事會正式任命他為柏克萊分校第七任校長，使他成為全美著名學府的第一位亞裔校長。在一片讚美聲中，田長霖卻思考新機會帶來的新挑戰。他說：「美國第一流大學聘用一名在外國出生並受教育的人擔任校長，可見加州對多元文化的認同是超前的。」
田長霖一直堅信吸取多元文化的精華，對於造就具有世界觀的學者是重要的。同時，鑑於美國的種族問題日益嚴重，因此他提出「多元而卓越」的治校方針。他相信，置身在多元文化的環境中，可讓學生更快成長且不斷超越。他曾回憶說：「我在美國遭遇過很多挫折，我之所以能把負面因素轉化成正面的結果，是因為我從東西方兩種文化中吸取了力量。」
為了實現多元文化的理想，田長霖積極為少數族裔爭取權益，引起極大的反對，有激進的人士甚至企圖暗殺他，幸好未能得手，可是這一切都不能動搖田的決心。田的舊球友、新竹大學的校長沈君山曾這樣形容田：「該爭的時候，他是絕不退縮的。」
在眾多問題中，平權政策的保留受到最巨大的阻力。美國國會在六十年代通過「平等權益法案」，以規定少數族裔在就業和就學方面的配額，減少美國社會存在的種族歧視現象。田長霖屢次聲明，他對平權政策承諾「絕不改變」。他說：「如果從膚色來看，我們確實有所不同，但這就是美國文化的獨特之處；我們有不同的次文化，但我們可以和平相處，共同創造一個更完善的多元文化社會。如果柏克萊分校在招生時無法反映社會現實，恐怕本校過去培育世界級領袖的傳統將無法持續；如果柏克萊分校教職員的種族分布無法反映社區多元化的事實，我們就沒有盡到教導學生日後與其他族裔和諧共處的責任。」
可是在一九九五年七月加州大學校董會卻投票通過取消平權政策，田長霖於是表示，作為校長，他必須執行董事會決議。但若循章辦事違背自己的良心，他將辭職。同年七月九日，田長霖終於宣佈辭職。當時《舊金山觀察報》以「一位偉大校長的辭職」為題發表社論，感概地指出加大校董會過分政治化，可能危及世界頂尖學府的未來。「我們將不只是失去一位偉大的校長，可能將會失去一所偉大的學府。」
辭去校長的職務後，田並沒有停止他對理想的追求。在一九九五年九月七日捐款一萬美元，並動用一百萬私人捐款，成立「柏克萊承諾計劃」，幫助合格的少數族裔學生入學。一九九八年三月中旬田長霖赴香港就任行政長官特設創新科技委員會主席新職，為香港發展高增值產業制訂藍圖。「我有信心看到『多元而卓越』的柏克萊精神，在全球發揚光大。」田長霖如是說。
